“Patch Adams”

Por Diana García

“Patch Adams”

Su nombre verdadero es Hunterter Doherty Adams, fue el segundo hijo del matrimonio entre un comandante del ejército y una maestra, su abuelo fue un Thomas Lomax Hunter un poeta muy reconocido de Virginia E.U., Patch nació el 28 de Mayo de 1945 en Washington D.C., fue un hijo concebido, en la época de apogeo,  de la famosa generación alternativa de Hippies, los “Llamados hijos del amor”, los cuales marcaron toda una nueva generación.  Patch es un médico de profesión, pero activista social, payaso profesional, autor, actor, diplomático y escritor por convicción. Tuvo dos hijos Atomic y Lars.

Hablar de Patch Adams para muchas personas es hablar de una historia de “Amor” y de entrega hacia los otros, aunque Patch gran parte de su infancia la vivió en bases militares, por el trabajo de su padre, se dice que fue un niño amante de las ciencias y las matemáticas, de los animales (gatos) y los chistes. Se graduó en 1963 de la secundaria Wakefield, posteriormente termino los cursos de pre-medicina en la Universidad George Washington, la escuela de medicina la comenzó sin un título universitario, pero obtuvo su título de Doctor en Medicina en la Universidad de Virginia Commonwealth en 1971.

Fue durante su época de estudiante, donde Patch comenzó a soñar con tener un lugar donde los pacientes pudieran contar para ir a curarse, sin tener que pagar, que les brindara confianza, alegría y acompañamiento seguro, algo que los hospitales no brindan y que cambiaría la perspectiva de miedo, que tiene el paciente; es aquí donde comenzó su idea de usar la medicina como una herramienta para hacer “Un  cambio social”. Muchas de sus noches en los hospitales la paso analizando cómo cambiar los barrotes, preguntándose a diario ¿Por qué la gente estaba encarcelada en los hospitales?, por lo cual comenzó a promover,  otros medios alternativos de sanación, para enfermos.

A Patch se le conoce con el fundador de la “Risoterapia” , como medio tanto terapéutico, médico y de inclusión. Fundo en 1971 el Instituto de Gesundheit que duro como hospital comunitario durante 12 años, el hospital estaba abierto las 24 horas,  los siete días de la semana, se atendían todo tipo de necesidades médicas desde el nacimiento hasta la muerte; se brindaban también obras de teatro, sentido del humor y jardinería (Lo cual mantuvo tanto tiempo este proyecto),  el objetivo era y es  ejercer una medicina con seis cualidades fundamentales: Feliz, amorosa, divertida, cooperativa, considerada y sobre todo creativa.

Patch siempre fue un médico diferente, el cual cree fervientemente que “Curar puede ser un intercambio, de amor y  no de transacción económica”, ya que la salud de la persona no es separable de la salud, de la familia, de la comunidad y mucho menos del mundo, es por esto que fundo el Instituto  de Gesundheit y todas la conferencias que imparte y los donativos que se recibe se invierten en la institución.

«La risa no es una terapia, como tampoco lo es música. Terapia suena a cirugía, a homeopatía o a tratamiento. La risa y la música son mucho más, yo diría que son la vida misma, una parte esencial de nuestra condición de humanos. Lo que no es de humanos es la seriedad. No conozco una sola enfermedad que se cure con la seriedad, con la ira o con la apatía. No llegaremos muy lejos si nos ponemos muy serios. Lo más curativo es el amor, el humor y la creatividad».

A la muerte de su padre…

Cuando Patch era adolescente, como su padre fue oficial del ejercito de E.U., este combatió en la guerra de Corea, murió mientras se encontraba en Alemania, por lo cual Patch y su familia regresaron a Estados Unidos, por desgracia a su regreso se encontró con diversas injusticias institucionales, racismo y caos social, que le provocaron problemas y que lo convirtieron en el blanco central de abusadores de su escuela, Patch fue un adolescente sensible y se desilusionó mucho del mundo que le rodeaba, lleno de injusticias y ansias de poder político, que parecían tener y ser más importantes que los valores de la compasión y del amor al otro, motivo por lo cual  Patch no quería vivir en un mundo así; lo cual le comenzó a provocar diversos síntomas como: Gran infelicidad y depresión (Esta situación se agravo y entonces comenzó a rondarle la idea del suicidio).

Fue internado tres veces durante un año, por querer terminar con su vida, finalmente decidió que no lo haría. Fue 1963 que murió su tío, quien de igual manera que Patch intentó suicidarse, pero este finalmente si lo logro; por tal motivo su madre decidió que sería bueno llevar a Patch a visitar un hospital psiquiátrico, para que este pudiera ver cómo es que vivían esas personas y de cierta manera, poder generar que Patch valorara su propia vida, conoció a Rudy quien cambio su concepto de la vida pero sobre todo, con quién entonces logro formular su meta de vida. Rudy era un hombre que sufría de alucinaciones y temía a las ardillas, Patch en vez de gritarle o ignorarlo, lo que hizo fue “Jugar con Rudy y pasarla muy bien con él”, esto hizo que el miedo de Rudy desapareciera y fue ahí, donde Patch encontró el camino y la clave  a su “Nueva teoría”.

El descubrimiento…

Después de Rudy, Patch se dio cuenta que con ese hecho que sucedió, el aprendizaje que le traía, es que se había dado cuenta que en realidad era muy fácil relacionarse con cualquier persona, fue cuando entonces decidió estudiar medicina, posteriormente se convirtió en un activista social y contra la guerra de Vietnam,  en un manifestante político. Ser activista social es un papel que despeña hasta la fecha, pero una de las cosas que más le entristecen, es que una persona que patea un balón, gane más,que lo que gana un maestro.

«En vez de intentar quitarme la vida, voy a ser feliz a toda costa... Y voy a empezar una revolución basada en el amor».

Alrededor del mundo…

Patch y sus compañeros que compartían, el proyecto del Instituto, se dieron cuenta que lo fundamental en el cuidado médico, es que el paciente necesita fervientemente una  interacción más divertida y humana del Doctor a el, notaron que había gran falta del cuidado médico, pero también del amor y humor, lo cual era no solo la necesidad en su nación, sino más bien "Una necesidad y cambio que podía llevarse al mundo entero".

“No hay mayor deleite en la vida que darse a los demás ni mayor privilegio que cuidar de algo o de alguien”. Yo lo llevo haciendo casi toda mi vida y seguiría pagando por poder hacerlo aún muchos años.

Estos jóvenes Doctores, entonces comprendieron que tenían la necesidad de cambiar el sufrimiento en las personas y por tanto se comenzaron a involucrar en programas de ayuda en el mundo entero. En los últimos 20 años,  se han involucrado con Patch, no solo para dar el cuidado médico e insumos  de lugar en lugar. Se creó la insignia roja de valentía (LA NARIZ DE PAYASO), la cual tiene como finalidad, el  dar  compasión y humor, "Payasear”, dice Patch, “Es un truco para acercar el amor”, no solo se brinda medicina e insumos, sino un gran amor y comprensión al otro.

Cada año, se  organiza un grupo de voluntarios de todo el mundo para viajar a distintos países, vestidos de payasos, todo esto con el fin de llevar el humor a otras personas, pacientes o huérfanos. Patch forma parte desde el 2015, de la Green Shadow Cabinet de los E. U., como "Secretario de Salud para la salud holística ".

¿Qué es la risoterapia y en qué consiste?...

La risoterapia es una técnica que consiste en producir beneficios mentales y emocionales a partir de la risa. Es terapéutica, pero no cura enfermedades por sí misma, sin embargo trae muchos beneficios para quien la práctica, es por ello, que se considera una buena terapia de complementación con la medicina tradicional.

Se manejan por lo menos, seis sesiones que suelen ser grupales, para lograr el contagio de la risa entre las personas, esto se realiza a partir de diversas técnicas que disponen a la persona, tanto física y emocionalmente para lograr la risa. Su objetivo principal radica, en enseñar a reír, para que la persona pueda utilizar “La risa” en los momentos que más lo requiera, como por ejemplo en aquellos momentos de crisis.

¿Para qué sirve la risoterapia?...

La risa  se utiliza con el fin de eliminar bloqueos, mentales, físicos, sexuales emocionales, pero también para sanar nuestra infancia, la risa es también proceso de crecimiento personal, se vive en el aquí y el ahora, de cierta manera crea un espacio para sí mismo y para vivir el presente, ya que cuando se ríe, se olvida todo aquello que preocupa u ocupa, la risa ayuda a vencer miedos, llenarse de luz y fuerza, de ilusión y sobre todo de “Sentido del humor”, ayuda a vivir con gozo, sabiduría, intensidad, alegría, plenitud y sobre todo con “Actitud positiva”.

Existen diversos estudios científicos, donde  se ha comprobado que la risa sincera y franca, logra aporta muchos beneficios a las personas, entre estos: 

*Rejuvenece

*Elimina el estrés

*La ansiedad

*Tensiones,

*Depresión

*Adelgaza

*Baja el colesterol

*Quita dolores

*Ayuda al insomnio

*Ayuda a los problemas cardiovasculares u respiratorios (Existen estudios sobre la capacidad de las carcajadas para combatir todo tipo de enfermedades, estos indican que mientras reímos liberamos gran cantidad de endorfinas, responsables en gran parte de la sensación de bienestar).

Es muy beneficiosa en cualquier enfermedad, pero lo más importante es que aporta:

*Comprensión

*Alegría

*Aceptación

*Relajación

*Logra abrir nuestros sentidos y ayuda a transformar nuestras pautas mentales negativas en positiva.

Patch Adams y la risoterapia: un modelo a seguir

Aunque no seamos médicos, ni dictemos talleres de risoterapia, cada uno de nosotros, desde nuestros lugares, podemos aportar un granito de arena a este modelo de ayuda al necesitado.

Con una simple sonrisa, tratando al prójimo y a nosotros mismos con amor y alegría, podremos contribuir a tener una vida más sana y feliz.

(Sofia De Martini)